Wechseljahre & Menopause
Die Wechseljahre, medizinisch auch „Klimakterium“ genannt, sind eine natürliche Phase im Leben jeder Frau, in der es zu einer hormonellen Umstellung kommt und dadurch die fortpflanzungsfähigen Jahre enden.
Erfahren Sie jetzt mehr darüber, welche Symptome während der verschiedenen Phasen auftreten können, welche Rolle das Darm-Mikrobiom sowie medizinisch relevante Probiotika spielen und vor allem – wie Sie gut durch diese Zeit kommen.
Inhaltsverzeichnis
Wann beginnen die Wechseljahre?
In der zweiten Lebenshälfte einer Frau, meist im Alter von 45 – 55 Jahren, produzieren die Eierstöcke zunehmend weniger Geschlechtshormone, der Eisprung bleibt häufiger aus, die Fruchtbarkeit nimmt ab und die Monatsblutungen kommen meist unregelmäßiger, bis sie ganz ausbleiben.
Die Zeit nach der letzten Monatsblutung wird als „Menopause“ bezeichnet. Bis die hormonelle Umstellung vollständig abgeschlossen ist, vergehen in der Regel noch weitere Jahre.
Wechseljahre Symptome
Die weiblichen Geschlechtshormone Östrogen und Progesteron regulieren nicht nur den Zyklus, sondern spielen auch für zahlreiche andere Prozesse im Körper eine wesentliche Rolle. In den Wechseljahren sinkt der Spiegel dieser Hormone und es kommt zu einer Veränderung des Körpers und seiner Funktionen.
Für einen Teil der Frauen ist die hormonelle Umstellung keine Belastung, einigen fällt sie nur aufgrund leichter Symptome auf. Für viele Frauen ist diese Phase jedoch eine derartige Belastung, dass ihre Lebensqualität massiv darunter leidet.
Zu den typischen Beschwerden gehören die nachfolgend genannten; diese Symptome können jedoch in den verschiedenen Phasen der Wechseljahre variieren:
Hitzewallungen
Diese entstehen aufgrund des Östrogenmangels. Meist breitet sich plötzlich eine Hitzewelle über Gesicht, Hals und Oberkörper aus – begleitet von einem Schweißausbruch. Manche Frauen berichten auch von Herzklopfen. Häufig folgt auf die Hitzewallung ein Frösteln.
Scheidentrockenheit / Beschwerden im Intimbereich
Durch die hormonelle Umstellung werden die Schleimhäute im Genitalbereich dünner, trockener und somit auch anfälliger für Verletzungen. Die Wechseljahre sind eine der häufigsten Ursachen für Scheidentrockenheit.
Depressionen
Etwa 20 % aller Frauen bemerken psychische Symptome wie Schlafstörungen, Unruhe, Depressivität, Panikattacken oder Konzentrationsstörungen. Auch hier spielen die beiden Sexualhormone Östrogen (stimmungsaufhellend) und Progesteron (entspannend, angstlösend, schlaffördernd) eine Rolle. Sinkt ihr Spiegel im Blut, wirkt sich das unmittelbar negativ auf die seelische Gesundheit und auf das mentale Wohlbefinden aus.
Gewichtszunahme
Durch die hormonelle Umstellung kommt es zu einer Veränderung der Fettverteilungsmuster. Es entsteht vor allem das sogenannte Bauchfett, welches das Risiko für Herz-Kreislauferkrankungen sowie für Diabetes erhöht. Zu der hormonellen Umstellung kommt hinzu, dass im Alter ein geringerer Bedarf an Energie besteht. Gründe hierfür sind unter anderem Veränderungen im Stoffwechsel sowie Abbau von Muskelmasse. Betroffene Frauen klagen, dass sie selbst bei reduzierter Kalorienzufuhr ihr Gewicht im besten Fall halten können aber häufig massiv zunehmen.
Die vier Phasen der Wechseljahre
Phase 1: Prämenopause
Die Eierstöcke arbeiten zunehmend langsamer, es werden weniger weibliche Sexualhormone (Östrogen und Progesteron) gebildet und die Fruchtbarkeit sinkt. In dieser Phase können Frauen aber noch schwanger werden. Im Schnitt dauert die Prämenopause sechs bis sieben Jahre, bis sie in die nächste Phase übergeht.
Phase 2: Perimenopause
Die Perimenopause ist jene Zeit des Klimakteriums, die ein bis zwei Jahre vor der eigentlichen Menopause liegt und als der eigentliche „Wechsel“ bezeichnet werden kann. Der Menstruationszyklus wird unregelmäßiger, die Blutungen selbst können sich verändern (kürzer oder länger, schwächer oder stärker werden), es kann auch zu Schmier- und Zwischenblutungen kommen. In dieser Phase sind die Wechseljahrsbeschwerden meist am stärksten ausgeprägt.
Phase 3: Menopause
Diese wird als die Zeit nach der letzten Regelblutung definiert. Erst ein Jahr nach der letzten Regelblutung wird davon ausgegangen, dass die Eierstöcke endgültig ihre Arbeit eingestellt haben.
Phase 4: Postmenopause
Die letzte Phase der Wechseljahre beginnt ca. zwölf Monate nach der Menopause. In dieser erreicht die Östrogen- und Progesteronproduktion ihren Tiefpunkt. Häufig bestehen die unangenehmen Symptome der Perimenopause und der Menopause weiterhin und werden von weiteren Beschwerden wie trockener Haut und trockenen Schleimhäuten, Rücken- und Gelenkschmerzen begleitet. Viele Frauen leiden zudem unter Haarausfall und/oder Haarwuchs im Gesicht. Es kann auch zur Entwicklung einer Osteoporose („Knochenschwund“) kommen.
Bedeutung des Darm-Mikrobioms während der Wechseljahre
Studien zeigen, dass sich das Darm-Mikrobiom in seiner Zusammensetzung und Diversität (Vielfalt) während der Wechseljahre verändert.
Die Abnahme der Diversität kann zu einer erhöhten Durchlässigkeit der Darmbarriere führen, was infolgedessen zum Übertritt von toxischen Stoffen und Krankheitskeimen aus dem Darm über Blut- und Lymphbahnen in andere Körperregionen führt und dann Entzündungen und auch immunlogische Fehlregulationen begünstigen kann.
Auch die Östrogen- und Progesteronmengen im Blut werden maßgeblich vom Darm-Mikrobiom beeinflusst. Ein Ungleichgewicht der Darmbakterien, eine sogenannte Dysbiose, sowie eine reduzierte Artenvielfalt verringern die Hormonspiegel weiter, was neben diversen Wechseljahrsbeschwerden zu Fettleibigkeit, metabolischem Syndrom, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und kognitivem Verfall führen kann.
Wesentliche Symptome der Wechseljahre sind daher mit einem bakteriellen Ungleichgewicht im Darm assoziiert.
Diese Erkenntnisse verdeutlichen, wie wichtig eine gesunde Darmflora für das hormonelle Gleichgewicht ist. Die gezielte Verabreichung von hochwertigen, medizinisch relevanten Multispezies-Probiotika ist daher während und nach der Menopause besonders sinnvoll, um ein gesundes Darm-Ökosystem zu erhalten oder wiederherzustellen.
Was hilft, um gut durch die Wechseljahre zu kommen?
Von der Ernährung abgesehen, gibt es noch einige Faktoren, die sich positiv auf das weibliche Wohlbefinden während der Wechseljahre auswirken können.
Sollten Sie unter Wechseljahrsbeschwerden leiden, ist Ihr Gynäkologe/Ihre Gynäkologin idealerweise die erste Ansprechperson.
