Über die Darmschleimhaut werden nicht nur Nährstoffe aufgenommen, sondern auch Krankheitserreger und Keime gelangen über das Essen in den Darm. Um das Eindringen letzterer zu verhindern, wirkt das Darmepithel wie eine Barriere. Ist diese Darmbarriere gestört, können Entzündungen die Folge sein, die schlimmstenfalls Erkrankungen wie Darmkrebs begünstigen. Nun haben Max-Planck Forscher eine neue Wirkungsweise des Insulinsignalweges identifiziert, die den Zusammenhang von Übergewicht, Insulinresistenz und Darmkrebs erklärt.
Köln – Nach Angaben des Krebsinformationsdienstes des Deutschen Krebsforschungszentrum ist Darmkrebs hierzulande bei Männern derzeit die dritthäufigste und bei Frauen die zweithäufigste Tumorerkrankung. Nach Schätzung der deutschen epidemiologischen Krebsregister und des Zentrums für Krebsregisterdaten im Robert-Koch-Institut sind im Jahr 2018 33.000 Männer und 26.000 Frauen an einem kolorektalen Karzinom erkrankt.
Was die Anzahl der Neuerkrankungen angeht, liege Deutschland im internationalen Vergleich mit an der Spitze, heißt es vom Krebsinformationsdienst. Fachleute machen dafür u.a. die Ernährungs- und Lebensgewohnheiten verantwortlich. Bewegungsmangel, Rauchen und Übergewicht beispielsweise gelten als wichtige Risikofaktoren, die die Entstehung von Darmkrebs begünstigen können.
Zusammenhang von Insulinresistenz und Darmkrebs
Übergewicht fördert die Entstehung von Insulinresistenz und die Häufigkeit an Darmkrebs zu erkranken. Kölner Wissenschaftler vom Max-Planck-Institut für Stoffwechselforschung identifizieren nun eine neue Wirkungsweise des Insulinsignalweges in der Darmschleimhaut, der für die Aufrechterhaltung der Darmbarriere verantwortlich ist und den Zusammenhang von Insulinresistenz und Darmkrebs erklärt.
Gestörte Darmbarriere – „undichter Darm“
Über die Darmschleimhaut werden nicht nur Nährstoffe aufgenommen, sondern auch Krankheitserreger und Keime gelangen über das Essen in den Darm. Daher wirkt die äußerste Zellschicht der Darmschleimhaut, das Darmepithel, wie eine Barriere um das Eindringen von Krankheitserregern zu verhindern. Die Zellen sind unter anderem über sogenannte Desmosomen miteinander verknüpft, die wie Klettverschlüsse die Zellen eng verbinden.
Eine Zerstörung der Darmbarriere führt zum Eindringen von Bakterien, die zu starken Entzündungen und damit zu einer Begünstigung von Darmkrebs führen. „Bei Mäusen, die eine Fettdiät erhalten und übergewichtig sind, können wir den sogenannten ‚undichten Darm‘ beobachten“, erzählt Anna Lena Ostermann, die als Doktorandin in der Arbeitsgruppe von Thomas Wunderlich am Max-Planck-Institut für Stoffwechselforschung die Hauptarbeit an dieser Studie geleistet hat. Sie fügt hinzu: „Diese Mäuse entwickeln häufiger Darmkrebs als ihre dünnen Artgenossen.“
Wie Übergewicht auf den Darm wirkt
Eine Folge von Übergewicht ist die Insulinresistenz, bei der die Insulinrezeptoren nicht mehr auf Insulin reagieren. Das Hormon Insulin wird von der Bauchspeicheldrüse ausgeschüttet, wenn in Folge von Nahrungsaufnahme der Blutzucker steigt, um den Zellen zu signalisieren diesen aufzunehmen. Auch das Darmepithel besitzt Insulinrezeptoren, obwohl diese für die Aufnahme von Nahrung nicht großartig relevant sind.
Insulin stärkt die Darmbarriere und schützt vor Darmkrebs
Ostermann und Kollegen konnten nun zeigen, dass der Insulinsignalweg im Darmepithel die Aufrechterhaltung der Darmbarriere gewährleistet. Die Wirkung von Insulin in dieser Zellschicht aktiviert die Gene, die für die Bildung der Desmosomen verantwortlich sind. Ein Wiederaufbau der Desmosomen als Folge einer Verletzung der Darmbarriere kann somit bei Patienten mit Insulinresistenz schlechter erfolgen und das Risiko für Darmkrebs steigt.
Aber warum reguliert ein Signalweg, der für die Aufnahme von Zucker in die Zellen verantwortlich ist, auch die Aufrechterhaltung der Darmbarriere? „Ohne den Insulinsignalweg kann der Körper nicht leben, weil die Zellen keinen Zucker aufnehmen können, der für die Energiegewinnung notwendig ist. Die Aufrechterhaltung der Darmbarriere ist auch überlebenswichtig. Deshalb sind diese beiden Prozesse womöglich an einen der wichtigsten Signalwege geknüpft“ fasst Wunderlich zusammen.
Originalpublikation: AL Ostermann, CM Wunderlich, L Schneiders, MC Vogt, MA Woeste, BF Belgardt, CM Niessen, B Martiny, AC Schauss, P Frommolt, A Nikolaev, N Hövelmeyer, RC Sears, PJ Koch, D Günzel, JC Brüning, FT Wunderlich: Intestinal insulin/IGF1 signalling through FoxO1 regulates epithelial integrity and susceptibility to colon cancer. Nature Metabolism, 2019.
QUELLE: https://www.laborpraxis.vogel.de/undichter-darm-insulin-schuetzt-vor-darmkrebs-a-807609/
