Durchfall

Als Durchfall (Diarrhö) wird Stuhl bezeichnet, der mehr als dreimal pro Tag auftritt, in der Menge vermehrt und/oder von dünn(flüssiger) Beschaffenheit ist. Mehr über die Möglichkeiten zur Diagnose und Behandlung lesen Sie hier.

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Was ist Durchfall?

Durchfall wird durch die Stuhlfrequenz und Stuhlbeschaffenheit bestimmt. Altersabhängig variiert die Stuhlfrequenz deutlich: Ein Säugling kann sich 5-mal am Tag des großen Geschäfts entledigen, aber auch einmal alle fünf Tage ist ganz normal.

Viele Menschen, die dünnen oder breiigen Stuhl haben, nehmen an, an Durchfall zu leiden. Doch um die Diagnose Durchfall stellen zu können, müssen noch weitere Beschwerden auftreten: Voraussetzung ist, dass mehrfach am Tag – mindestens dreimal – Stühle von verminderter Konsistenz (d.h. nicht geformt, sondern dünnflüssig) begleitet von heftigem Stuhldrang entleert werden, meist sind dabei auch Stuhlgewicht und -volumen erhöht.

Jedes Jahr erkrankt fast ein Drittel der Bevölkerung einmal an Diarrhö, allerdings sucht nur ein kleiner Teil der Betroffenen einen Arzt auf. Weltweit sterben jährlich mehr als 2 Millionen Kinder an Durchfällen – oft durch Infektionen (Bakterien, Viren, Pilze, Parasiten) verursacht.

Welche Symptome treten bei Diarrhö auf?

Durchfallerkrankungen sind meist von Übelkeit, Erbrechen und Appetitlosigkeit begleitet. Auch kolikartige Schmerzen und Bauchkrämpfe (siehe auch „Blähungen“) können hinzukommen – die so genannte „Magen-Darm-Grippe“ oder der „Magen- und Darm-Infekt“. Die Intensität der Beschwerden hängt dabei vom jeweiligen Erreger ab, ebenso die Länge des Zeitintervalls zwischen Ansteckung und dem Auftreten erster Symptome. So elend die Betroffenen sich fühlen, so schnell sind sie meistens auch wieder auf den Beinen. Ein, zwei Tage Schonkost und Bettruhe und der Patient ist wieder fit.

Doch es gibt auch schwere Verläufe. Ist der Durchfall sehr stark und wird nicht genug getrunken, kann es zu ernstem Flüssigkeitsmangel kommen (Dehydrierung). Starke Austrocknung lässt sich an der Haut erkennen: Bleiben Hautfalten nach dem Zusammenschieben bestehen, kann das ein Zeichen für starke Austrocknung sein. Auch die Urinausscheidung nimmt ab. Der Harn ist auffällig dunkel und konzentriert. Betroffene fühlen sich zunehmend schläfrig und benommen, ihnen drohen Kreislaufprobleme und Nierenschäden.

Insbesondere Säuglinge, Kleinkinder und Kinder sowie alte Menschen sind bei starken Durchfallerkrankungen aufgrund des Flüssigkeitsverlustes akut gefährdet.

Welche Ursachen kann eine Durchfallerkrankung haben?

Durchfall ist keine Krankheit, sondern ein Symptom, hinter dem verschiedenste Krankheiten als Ursache stecken können. Mediziner unterscheiden zwischen akutem und chronischem Durchfall.

Akuter Durchfall
- Ursachen

Grundsätzlich ist nicht jede Besiedlung des Darms mit Bakterien eine Infektion. Die Keimflora der so genannten Darmflora gehört zum normalen Ökosystem des Verdauungstrakts und schützt den Menschen vor Infektionen mit schädlichen Keimen. Eine Antibiotika-Behandlung kann diesen Schutz zerstören und dadurch eine Diarrhö auslösen.

Die so genannte „Darmgrippe“ wird meist von Viren (Noro- oder Rotaviren) oder Bakterien ausgelöst
Bakterielle Infektionen – die so genannte „Lebensmittelvergiftung“ – werden vor allem durch Salmonellen, Clostridien oder Staphylokokken verursacht. Diese Bakterien bilden Giftstoffe (Toxine), die die Magen- und Darmschleimhaut angreifen.
Medikamente wie Antibiotika, Abführmittel, Herzmedikamente wie Digitalis, Schmerzmittel, Zytostatika (Krebstherapeutika), Magnesium-haltige Arzneimittel (zur Neutralisierung der Magensäure)
Konsum großer Mengen von Alkohol, Kaffee und Süßigkeiten, auch übermäßiger Genuss zuckerfreier Bonbons bzw. Kaugummis mit dem Zuckeraustauschstoff Sorbit
Angst, Stress
Reisedurchfall, meist Infektionen mit Escherichia coli – Bakterien

Chronischer Durchfall
- Ursachen

Chronischer Durchfall hängt mit vielen verschiedenen, mitunter ernsten Erkrankungen zusammen. Meist ist der Beginn akut. Beim chronischen Durchfall treten die Symptome jedoch mindestens 3 bis 4 Wochen wiederholt oder in Schüben auf. Zwischendurch können die Beschwerden wieder abklingen. Chronischer Durchfall kann u. a. im Zusammenhang stehen mit:

Chronisch entzündliche Darmerkrankungen (CED), wie Colitis ulcerosa oder Morbus Crohn, können eine akute Darminfektion nachahmen, so dass zunächst ein Erreger als Auslöser vermutet wird.
Medikamentenmissbrauch mit Abführmitteln
„Nervöser Darm“ (Reizdarm)
Magenschleimhautentzündung (Gastritis)
Entzündete Darmdivertikel (Divertikulitis= bindegewebige Entzündungen der Ausbuchtungen der Darmwand)
Tumore, Polypen
Durchfälle nach Strahlenbehandlung und Chemotherapie bei Krebserkrankungen (durch Schädigung der Darmschleimhaut)
Nahrungsverwertungsstörung (z.B. bei Leberfunktionsstörungen Fettstühle)
Nahrungsmittelunverträglichkeiten: Glutenunverträglichkeit (Zöliakie), Kuhmilchunverträglichkeit (Laktoseintoleranz), Fruchtzuckerunverträglichkeit (Fruktoseintoleranz)
Chronische Bauchspeicheldrüsenentzündung
Chronische Darminfektionen einschließlich HIV-Infektionen, bei Immundefekten
Mukoviszidose (Zystische Fibrose – eine Stoffwechselstörung, bei der es durch einen Enzymdefekt zu vermehrter Produktion dickflüssigen, zähen Schleims in verschiedenen Organen kommt, u.a. Bauchspeicheldrüse und Lunge, mit gravierenden Funktions- und „Futterverwertungs“-Störungen)
Stoffwechselkrankheiten (Schilddrüsenüberfunktion, Nebennierenrindenunterfunktion, Diabetes mellitus Typ 1 und 2)

Durchfall bei Kindern

Welche Auslöser stecken hinter dem flüssigen Stuhl? Wann wird Durchfall bei Kindern gefährlich? Wie kann Babys Bauch sanft behandelt werden? Und: Was tun, wenn die Diarrhö von Antibiotika kommt?

Wie wird eine Durchfallerkrankung diagnostiziert?

Am Beginn jeder Diagnose steht die Krankengeschichte (Anamnese) – ein ausführliches Gespräch mit einem Mediziner. Hierbei werden vom Arzt folgende Punkte abgeklärt:

Stuhlhäufigkeit und –beschaffenheit
Ernährungsgewohnheiten
Begleitsymptome wie Schmerzen und Blähungen, Erbrechen und Fieber
Frage nach weiteren Erkrankungen
Frage nach Medikamenten, die eingenommen werden und eventuell Auswirkungen auf den Stuhlgang haben können (Abführmittel, Antibiotika, etc.)
Fragen zur Familiengeschichte (Vorliegen von Erkrankungen in der Familie)
Vorliegen organischer Darmerkrankungen (z.B. chronisch entzündliche Darmerkrankungen (CED), die mit schweren Durchfällen einhergehen)
Überprüfung der Schilddrüsenfunktion

Nach diesem Gespräch erfolgt eine körperliche Untersuchung, bei der der Arzt den Darmausgang ansieht und den Bauch abtastet und abhört. Eine Stuhlprobe kann Aufschluss über Verdauungsstörungen und funktionelle Fehlfunktionen des Darms geben. Außerdem wird der Stuhl auf verstecktes (okkultes = nicht sichtbares) Blut untersucht. Im Labor werden das Blutbild, die Schilddrüsenhormone und Elektrolyte wie Natrium, Kalium und Kalzium analysiert. Treten die Beschwerden akut auf, sind sie von Gewichtsverlust, Fieber, Müdigkeit und/oder Blutbeimengungen im Stuhl begleitet, so können ernste Erkrankungen hinter dem Symptom „Diarrhö“ stecken. An dieser Stelle sollte unbedingt eine weitergehende medizinische Abklärung der zugrundeliegenden Erkrankung erfolgen. Neben der klinischen Untersuchung (Fieber? Bauchschmerzen? Koliken?), der Erhebung der Krankengeschichte (Ernährung? Abführmittel?) sowie der Untersuchung der Stuhlzusammensetzung werden – im Falle einer chronischen Durchfallerkrankung – auch bildgebende Verfahren wie u.a. eine Darmspiegelung (Koloskopie) zur Diagnosefeststellung von der Ärztin/dem Arzt vorgeschlagen.

Weitere mögliche diagnostische Maßnahmen bei Diarrhö:

Ultraschalluntersuchung des gesamten Bauchs (Sonographie)
Radiologische Untersuchung des Darms (Röntgen), heute meist in Form der Computertomografie (CT)

Was einnehmen bei Durchfall?

Probiotika bei Durchfall:

Probiotische Bakterien benötigen wir in hoher Zahl in unserem Darm, da nur sie die Nahrung für unseren Körper verwertbar machen können. Ist durch spezielle Medikamente die Bakterienflora des Darms reduziert, beginnen Gärungs- oder Fäulnisprozesse, welche die Darmtätigkeit beeinflussen oder auch zu vermehrter Flüssigkeitsausscheidung und durch Giftstoffe zu vermehrter Durchlässigkeit der geschädigten Darmschleimhaut führen. Probiotika mit hochaktiven Keimstämmen können zu einer Normalisierung der Stuhlfrequenz, einer Regeneration der geschädigten Darmschleimhaut und zu einer Verbesserung der Stuhlkonsistenz führen. Stress, der die Peristaltik des Darms fördert und zusätzlich schädlichen Einfluss auf die Balance im Darm hat, sollte vermieden werden. Oft ist Durchfall ein Symptom des u.a. von Stress ausgelösten Reizdarmsyndroms.

Medikamente bei Durchfall

Adsorbenzien wie Aktivkohle, Kaolin, Siliziumdioxid und Huminsäuren wirken physikalisch: Sie binden gelöste Stoffe – wie Gifte – an sich und bekämpfen damit die Ursache des Durchfalls. Mineralien (Kalium, Natrium und andere) ersetzen dabei die durch die Diarrhö verlorenen Salze.
Antibiotika sollten nur dann angewendet werden, wenn die bakteriellen Erreger des Durchfalls bekannt sind und ein spezifisch wirksames Antibiotikum zum Einsatz kommt. Parallel zur Antibiotikagabe sollte die Darmflora mit speziellen Synbiotika unterstützt werden.
Bei Bauchkrämpfen kann Butylscopolamin helfen. Diesen Wirkstoff sollten Sie jedoch nicht ohne ärztliche Anordnung und nicht länger als ein paar Tage einnehmen

Huminsäuren bei Störungen im Magen-Darm-Trakt

Die Anwendung von Huminsäuren hat sich besonders bei Störungen im Magen-Darm-Trakt bewährt: Krankmachende Keime, Reisen, verdorbene Nahrung oder bestimmte schwere Arzneimittel können Durchfall hervorrufen. Huminsäuren binden krankmachende Stoffe im Darm, wodurch diese über den Stuhl ausgeschieden und so die Beschwerden abgeschwächt werden können.

Was hilft gegen Durchfall?

Durchfall ist unangenehm und man möchte ihn so schnell wie möglich loswerden. Die Ursachen sind vielfältig: Akuter Durchfall wird oft durch verdorbene Lebensmittel („Lebensmittelvergiftungen“) oder virale sowie bakterielle Infektionen verursacht. Bei der Einnahme gewisser Medikamente und bei Antibiotikabehandlung tritt als Nebenwirkung Diarrhö auf. Hält der Durchfall längere Zeit an, muss unbedingt ein Arzt aufgesucht werden. Dann können chronische Darmentzündungen, Stoffwechselerkrankungen oder Nahrungsmittelunverträglichkeiten dahinter stecken.

Durchfall ist eine natürliche Reaktion, eine Selbsthilfe des Körpers, um Giftstoffe auszuscheiden. Deshalb sollte dieser Ausscheidungsprozess nicht unterdrückt und die Darmbewegung nicht vorschnell durch chemische Medikamente gehemmt werden.

Am wichtigsten ist es, der Austrocknung entgegenzuwirken. Dazu sollte viel Flüssigkeit, die mit Mineralien (Kalium, Natrium und andere) und Zucker (Glukose) angereichert ist, getrunken werden. Zucker hilft dabei, Flüssigkeit besser aufzunehmen (zu adsorbieren); Schwarztee beispielsweise enthält Gerbstoffe, die antidiarrhoisch wirken (wenn er lange genug gezogen hat, mind. 5 Minuten) und die Darmschleimhaut beruhigen).

Was essen bei akutem Durchfall?

Nahrungskarenz: Die Ernährung sollte langsam wieder aufgebaut werden. Zunächst sollten keine festen Speisen gegessen werden, auch auf Milch sollte verzichtet werden. Ab dem zweiten Tag sind Suppen (z.B. Haferschleim) erlaubt. Hat sich der Darm beruhigt, können Sie langsam wieder zu Normalkost übergehen.

Unter den Heilpflanzen sind vor allem Blutwurz, Flohsamen, Heidelbeeren oder Kamille zu empfehlen. Auch Huminsäuren wirken entgiftend und unterstützen – genauso wie Multispezies-Probiotika – die Regeneration der Darmschleimhaut.