Lo más importante de un vistazo
✅La microbiota intestinal comienza a desarrollarse desde muy temprano, especialmente durante el nacimiento y los primeros años de vida.
✅Los resultados de los estudios muestran que determinados patrones de la microbiota intestinal se asociaron con características como la tristeza, la emocionalidad negativa, el nivel de actividad o la capacidad de calmarse.
✅Una microbiota dominada por bacterias del género Bacteroides al nacer se relacionó con menores niveles de emocionalidad negativa, frustración y tristeza.
✅La microbiota intestinal no determina la personalidad de un niño, pero podría ser un factor importante para su bienestar y desarrollo durante los primeros años de vida.
Nuevas perspectivas gracias a una investigación pionera
Por primera vez, este estudio utilizó una cohorte longitudinal para analizar las posibles relaciones de causa y efecto entre los cambios en la microbiota intestinal y el temperamento de los niños durante los dos primeros años de vida.
Para ello, los investigadores emplearon análisis de regresión lineal y un complejo análisis de asociación de la microbiota con el fin de estudiar detalladamente la evolución temporal de la relación entre la microbiota intestinal y el temperamento medible de los pequeños participantes.
Una mirada a la conexión
El estudio analizó un total de 41 niños pequeños (25 niñas y 16 niños) a partir de 142 muestras de heces.
Los resultados mostraron que la diversidad microbiana intestinal, medida mediante el índice de Shannon y el índice Chao-1, se correlacionó negativamente con la dimensión de «malestar emocional» en el momento del nacimiento. En otras palabras, una mayor diversidad de la microbiota intestinal al nacer se asoció con menores niveles de malestar emocional en los recién nacidos durante sus primeros días de vida.
Además, cuando los valores de los índices de Shannon y Chao-1 eran más elevados a los 6 meses de edad, los niños mostraban mayores puntuaciones en la dimensión de entusiasmo y extroversión.
Por último, los valores más altos de los índices de Shannon y Chao-1 a los 2 años de edad se relacionaron con puntuaciones más elevadas en la dimensión de afectividad y búsqueda de contacto físico.
Una mirada a los avances futuros
Los resultados de este estudio pionero confirman por primera vez una relación que hasta ahora solo se había planteado como hipótesis: la conexión entre los cambios en la diversidad y la composición de la microbiota intestinal y el temperamento de los niños durante sus dos primeros años de vida.
La investigación muestra que una comunidad microbiana dominada al nacer por especies de los géneros Bacteroides y Bifidobacterium, así como una elevada diversidad de la microbiota intestinal en diferentes etapas del desarrollo, podría contribuir a la aparición de un estado de ánimo positivo y duradero en los niños estudiados.
Además, este estudio pone de relieve la importante influencia que puede tener la composición de la microbiota intestinal al nacer sobre el desarrollo posterior del temperamento infantil.
Preguntas frecuentes
- ¿Puede el intestino influir en el estado de ánimo de mi bebé?
Posiblemente sí. Los primeros estudios sugieren que la microbiota intestinal podría estar relacionada con el estado de ánimo y determinados rasgos del comportamiento durante los primeros años de vida.
- ¿Qué es la microbiota intestinal?
La microbiota intestinal es la comunidad de bacterias y otros microorganismos que habitan en el intestino. Su desarrollo comienza desde el nacimiento, se ve especialmente influido durante el parto y continúa evolucionando a lo largo de los primeros años de vida.
- ¿Qué resultados del estudio fueron especialmente llamativos?
Los investigadores observaron que una mayor diversidad microbiana al nacer se asociaba con menores niveles de tristeza. Además, una microbiota dominada por bacterias del género Bacteroides se relacionó con una menor emocionalidad negativa.
- ¿Las bacterias intestinales determinan la personalidad de mi hijo?
No. El temperamento se desarrolla a partir de múltiples factores. La microbiota intestinal podría ser uno de ellos, pero no determina por sí sola cómo será el comportamiento o la personalidad de un niño.
- ¿Qué significa esto para las familias?
Este estudio muestra la estrecha relación que puede existir entre el intestino y el desarrollo temprano. Sin embargo, todavía se necesita más investigación antes de poder establecer recomendaciones concretas para las familias.
