Périménopause & ménopause
Vous avez plus de 45 ans et vous remarquez des changements dans votre corps ?
Cycles menstruels irréguliers, bouffées de chaleur, fatigue inhabituelle, troubles du sommeil, variations de l’humeur, prise de poids ou inconfort digestif… Vous vous demandez peut-être si ces symptômes sont liés à la périménopause ou à la ménopause.
La périménopause et la ménopause sont des étapes naturelles dans la vie de chaque femme. Elles s’accompagnent de changements hormonaux qui peuvent avoir un impact sur le bien-être physique, émotionnel et digestif. Pourtant, de nombreuses femmes se sentent peu informées et parfois démunies face à ces changements.
Comprendre ce qui se passe dans votre corps est la première étape pour mieux vivre cette période.
Sommaire
À quel âge commencent la périménopause et la ménopause ?
Pour la plupart des femmes, les premiers changements liés à la périménopause apparaissent entre 45 et 50 ans. Durant cette période, les ovaires produisent moins d’œstrogènes et de progestérone, les hormones qui régulent le cycle menstruel, c’est pourquoi les règles deviennent irrégulières.
La ménopause est officiellement définie comme l’absence de règles pendant 12 mois consécutifs. En France, la ménopause survient en moyenne autour de 51 ans. Toutefois, nous sommes toutes différentes et pour certaines femmes, elle survient de manière anticipée entre 40 et 45 ans et pour d’autres, elle est tardive et s’installe après 55 ans.
Les changements hormonaux ne s’arrêtent pas de jour au lendemain, le corps a besoin de temps pour s’adapter à cette nouvelle étape et certains symptômes peuvent persister plusieurs années après la dernière menstruation. Découvrez les différentes phases de cette période et les symptômes associés.
Les phases clés de la vie d'une femme
Préménopause, périménopause, ménopause, postménopause : comprendre les différences
Phase 1 : la préménopause
Le terme préménopause est souvent utilisé pour parler de la périménopause. Pour les scientifiques, la préménopause correspondrait plutôt à la longue période où le corps des femmes vit au rythme des cycles menstruels, c’est-à-dire de la puberté à la cinquantaine. Elles peuvent connaître durant ces périodes des fluctuations hormonales liées aux règles ainsi que certains symptômes (diarrhée, douleurs abdominales, irritabilité), on parle alors de syndrome prémenstruel.
Phase 2 : la périménopause
C’est avec la périménopause que les changements deviennent plus tangibles et significatifs. Elle correspond à la période de transition qui précède la ménopause. Elle se caractérise par un cycle menstruel irrégulier, des changements possibles dans la durée et le flux des règles, l’apparition des premiers symptômes (bouffées de chaleur, sueurs nocturnes, etc.). Le taux d’hormones féminines (notamment l’œstrogène et la progestérone) a donc commencé à diminuer. Cette phase transitoire peut durer entre 2 et 4 ans.
Phase 3 : la ménopause
La ménopause correspond à l’arrêt des règles et donc du fonctionnement des ovaires. Ce moment est généralement déterminé a posteriori, 12 mois après les dernières règles. La ménopause survient généralement entre 45 et 55 ans, 51 ans étant la moyenne reconnue.
Phase 4 : la postménopause
La postménopause débute après 12 mois consécutifs sans règles et se poursuit pour le reste de la vie. Durant cette période, la production d’hormones par les ovaires est très basse. Chez certaines femmes, les symptômes apparus avant la ménopause, diminuent progressivement mais ils peuvent persister plusieurs années chez d’autres femmes.
La baisse des œstrogènes peut également entraîner une sécheresse des muqueuses, notamment vaginales, ainsi que des modifications de la peau et des cheveux. À plus long terme, la diminution des œstrogènes provoque la perte de densité osseuse, ce qui augmente le risque d’ostéopénie et d’ostéoporose.
Les symptômes les plus fréquents
Les hormones sexuelles féminines, l’œstrogène et la progestérone, ne se contentent pas de réguler le cycle menstruel, elles jouent également un rôle essentiel dans de nombreux autres processus de l’organisme. À la ménopause, le taux de ces hormones diminue, ce qui entraîne des changements au niveau du corps et de ses fonctions.
Pour certaines femmes, ce changement hormonal se déroule sans difficulté particulière ; d’autres n’en perçoivent que quelques manifestations discrètes. Pour d’autres, en revanche, cette transition s’accompagne de symptômes suffisamment marqués qui ont un impact sur le bien-être et la qualité de vie.
Parmi les troubles typiques, on peut citer ceux mentionnés ci-dessous. Ces symptômes peuvent toutefois varier selon les différentes phases de la ménopause.
Les bouffées de chaleur
Les bouffées de chaleur sont une sensation soudaine et intense de chaleur qui se diffuse généralement au niveau du visage, du cou et de la poitrine. Elles peuvent s’accompagner de rougeurs, de transpiration, de palpitations et parfois d’une sensation de malaise.
Elles sont principalement causées par la diminution du taux d’œstrogènes, ce qui perturbe le système de régulation de la température corporelle. Les bouffées de chaleur durent généralement de quelques secondes à quelques minutes et peuvent survenir aussi bien le jour que la nuit (on parle alors de sueurs nocturnes).
Les sueurs nocturnes
Le sueurs nocturnes sont des bouffées de chaleur qui se produisent pendant le sommeil. Elles entraînent une transpiration importante pouvant réveiller la personne. Elles peuvent donc avoir un impact sur la qualité du sommeil. Certaines femmes doivent changer de vêtements ou de linge de lit.
La sécheresse vaginale et l'inconfort intime
En raison des changements hormonaux, les muqueuses de la région génitale s’amincissent, s’assèchent et deviennent ainsi plus sensibles aux lésions. La ménopause est l’une des causes les plus fréquentes de sécheresse vaginale. La sécheresse vaginale peut provoquer des douleurs pendant les rapports sexuels, des sensations de brûlure, des démangeaisons, etc.
L’équilibre du microbiote vaginal est essentiel dans ce contexte. Il est naturellement dominé par des bactéries du type Lactobacillus qui protège la zone intime et participe au bon fonctionnement du vagin. Des probiotiques ciblés pour la flore intime contribuent à maintenir l’équilibre de cet écosystème important pour le bien-être intime.
Les troubles de l'humeur
De nombreuses femmes se sentent plus irritables, anxieuses ou tristes. D’autres évoquent des troubles de la concentration, un manque d’énergie ou des sautes d’humeur. Là encore, les deux hormones sexuelles, l’œstrogène (qui influence l’humeur) et la progestérone (qui détend, apaise et favorise le sommeil), jouent un rôle. Une baisse de leur taux dans le sang a un impact sur la santé psychique et le bien-être mental.
La prise de poids
Les changements hormonaux entraînent une modification de la répartition des graisses. On observe notamment une accumulation de ce qu’on appelle la graisse abdominale, qui peut alors augmenter le risque de maladies cardiovasculaires et de diabète. À ces changements hormonaux s’ajoute le fait que les besoins énergétiques diminuent avec l’âge. Cela s’explique notamment par des modifications du métabolisme et une perte de masse musculaire. Cependant, la ménopause ne provoque pas automatiquement une prise de poids.
Les troubles du sommeil
Les troubles du sommeil sont fréquents pendant la périménopause et la ménopause. Difficultés d’endormissement, réveils nocturnes ou sommeil peu réparateur peuvent apparaître en raison des changements hormonaux, mais aussi en lien avec les sueurs nocturnes, le stress ou l’anxiété.
Ce phénomène peut aussi être à l’origine d’un cercle vicieux ; un sommeil perturbé provoquant de la fatigue, il est donc plus difficile d’être concentrée et apaisée, ce qui augmente le niveau de stress rendant le sommeil encore plus difficile. Des solutions existent pour retrouver un sommeil de meilleure qualité.
Vous n'êtes pas seule !
Les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes sont les symptômes les plus fréquents. Elles touchent jusqu’à 8 femmes sur 10 au cours de la transition ménopausique.
Environ 20 % des femmes ressentent des symptômes psychologiques tels que des troubles de l’agitation, une humeur dépressive, des crises de panique ou des difficultés de concentration.
Concernant la sécheresse vaginale, une méta-analyse des études réalisées sur ce sujet a estimé que ce trouble intime concernait environ 32 % des femmes en périménopause et plus de 40 % des femmes après la ménopause. D’après les spécialistes, ces chiffres sont probablement sous-estimés car ce sujet est encore tabou et peu de femmes concernées en parlent ouvertement à un professionnel de santé.
Entre 40 et 60 % des femmes rapportent des troubles du sommeil pendant cette période.
Le rôle du microbiote intestinal pendant la périménopause et ménopause
Des études scientifiques ont montré que la composition et la diversité du microbiote intestinal évoluent avec les changements hormonaux et avec l’âge.
Une diminution de la diversité bactérienne peut entraîner une augmentation de la perméabilité intestinale. Qu’est-ce que cela veut dire concrètement ? Nous avons tous une barrière intestinale qui sélectionne les substances pouvant passer dans l’organisme (comme les nutriments) et qui bloque les agents pathogènes, les toxines ou les germes étrangers. Une altération de cette barrière protectrice la rend plus perméable et des substances indésirables peuvent alors se retrouver dans d’autres parties de l’organisme. Ce phénomène favorise l’apparition d’inflammations et de dérèglements immunitaires.
Les taux d’œstrogènes et de progestérone dans le sang sont influencés par le microbiote intestinal. Un déséquilibre du monde microbien, connu sous le nom de dysbiose, entraîne une diminution des taux hormonaux.
Les principaux symptômes de la ménopause sont associés à un déséquilibre du microbiote intestinal. Ces découvertes soulignent l’importance de maintenir un microbiote intestinal optimal pour l’équilibre hormonal. La prise ciblée de probiotiques multi-souches est donc indiquée pendant et après la ménopause afin de préserver ou de rétablir un écosystème intestinal sain.
Nos conseils pour vivre cette période sereinement
Certains facteurs peuvent avoir un effet positif sur le bien-être des femmes pendant la ménopause. La ménopause est une transition physiologique naturelle pouvant être mieux vécue grâce à certaines habitudes.
Si vous souffrez de troubles liés à la ménopause, votre gynécologue ou votre médecin traitant sont, dans l’idéal, les premières personnes à consulter.
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Les questions les plus fréquentes sur la périménopause et la ménopause
La périménopause : qu'est-ce que c'est ?
La périménopause est le terme médical utilisé pour caractériser la période de transition avant la ménopause. La production d’hormones féminines commence à baisser, les règles deviennent irrégulières et les premiers symptômes apparaissent.
Préménopause et périménopause : quelle différence ?
Les deux termes sont souvent confondus. Pourtant, ils correspondent à deux périodes différentes. La périménopause est cette phase de transition avant la ménopause alors que la préménopause est plutôt utilisé pour désigner toute la période de vie reproductive (des premières ou dernières règles) mais on préfère parler de période de fertilité dans ce cas.
À quel âge commence la périménopause ?
Vous ressentez certains symptômes et vous vous demandez si c’est la périménopause qui commence ? On estime que cette phase commence entre 45 et 50 ans mais elle peut débuter avant, vers 40 ans.
Quels sont les premiers signes de la périménopause ?
- Cycles menstruels irréguliers
- Bouffées de chaleur
- Sueurs nocturnes
- Irritabilité
- Fatigue
- Baisse de la libido
Périménopause et ménopause : quelle différence ?
La périménopause est la phase de transition alors que la ménopause marque l’arrêt définitif des règles et de l’ovulation.
Combien de temps dure la ménopause ?
La ménopause est un moment défini, mais les symptômes associés peuvent durer plusieurs années.
Inconfort intime, sécheresse vaginale pendant la ménopause : quelles sont les causes ?
Les hormones féminines influencent directement la composition du microbiote vaginal et la baisse des œstrogènes pendant la périménopause et ménopause impacte directement cet écosystème. Cela peut entraîner une diminution de lactobacilles et modifier l’équilibre bactérien impactant le confort intime.
Diarrhée, ballonnements, sensibilité digestive pendant la ménopause : quelles sont les causes ?
Certaines femmes observent des ballonnements, des épisodes de diarrhée, un transit irrégulier ou une sensibilité digestive accrue. Les changements hormonaux de la périménopause et ménopause influencent la composition du microbiote intestinal. Or un microbiote équilibré est essentiel pour le bon fonctionnement des processus digestifs et pour le transit.
Les probiotiques peuvent-ils aider pendant la périménopause/ménopause?
Les probiotiques peuvent contribuer à l’équilibre du microbiote intestinal et de la flore vaginale, qui peuvent être perturbés pendant cette période. Ils peuvent ainsi participer au confort digestif et intime.
