Chaque jour, le vagin produit des sécrétions que l’on appelle aussi “pertes vaginales”. Les pertes normales sont blanches ou de couleur crème, lactescentes (laiteuses) ou liquides et inodores. Ces sécrétions jouent un rôle de protection en empêchant l’intrusion de germes étrangers ou nocifs et en nettoyant naturellement le vagin. Elles permettent aussi de lubrifier le vagin lors d’une excitation, notamment afin de faciliter la pénétration pendant un rapport sexuel. Les sécrétions dont la couleur et la consistance sont anormales ou l’odeur désagréable, sont le signe d’une infection et sont généralement accompagnées d’autres symptômes (fièvre, douleurs…).
Par ailleurs, un vagin insuffisamment humidifié peut aussi être à l’origine de troubles et provoquer des démangeaisons, une sensation de brûlure et peut entraîner des douleurs lors des rapports sexuels. L’hydratation intime est donc essentielle pour notre bien-être et notre confort.
La sécheresse intime : qui est concernée ? Quelles en sont les causes ?
La sécheresse vaginale touche aussi bien des jeunes femmes sexuellement actives que des femmes ménopausées. Sous l’influence des œstrogènes (des hormones sécrétées par les ovaires), les glandes situées au niveau du col de l’utérus produisent un mucus qui humidifie le vagin. La quantité de mucus fluctue en fonction du cycle menstruel ou d’une stimulation sexuelle. La sécheresse vaginale est due à un manque de mucus. Plusieurs causes peuvent en être à l’origine, dont certaines sont liées à une altération du microbiome, c’est-à-dire à un déséquilibre de la composition bactérienne de la flore vaginale.
- La ménopause : une des causes les plus connues de sécheresse vaginale est la ménopause. Ce phénomène naturel se caractérise par une réduction de la production d’hormones sexuelles féminines que sont les œstrogènes (estradiol, estrone et estriol) et la progestérone. Un manque d’œstrogènes entrave la formation de l’épithélium vaginal qui devient notamment moins humide. Par conséquent, la muqueuse vaginale est moins hydratée et elle protège moins bien le vagin.
- Lors de la grossesse ou de l’allaitement : les changements hormonaux qui s’opèrent chez les femmes enceintes ou celles qui allaitent peuvent conduire à une sécheresse intime temporaire. Après l’accouchement, les glandes qui sécrètent du mucus afin de garder la muqueuse humide sont affaiblies, néanmoins, elles se rétablissent et retrouvent leur capacité au bout de six à huit semaines.
- L’utilisation d’un moyen de contraception hormonal : un manque d’hydratation du vagin peut également se produire chez les jeunes femmes, en particulier chez celles qui utilisent un contraceptif hormonal tel que la pilule, le patch, l’anneau vaginal ou encore l’implant. Ceux-ci peuvent perturber la production d’œstrogènes, ce qui a pour conséquence de faire baisser le taux de ces hormones essentielles pour l’humidité du vagin.
- Un manque de stimulation ou d’excitation : si une femme n’est pas suffisamment excitée, son vagin ne sera pas non plus assez humidifié. Lors d’un rapport sexuel, cela peut déclencher des douleurs et des brûlures au moment de la pénétration. La période des préliminaires est à ce titre essentielle car elle permet la lubrification naturelle du vagin.
- Une hygiène intime inadaptée : la sécheresse vaginale peut être provoquée en outre par une hygiène intime insuffisante ou trop agressive via l’utilisation de lotions vaginales ou spray inappropriés. En effet, certains produits contiennent des agents irritants tels que du savon, des parfums, des parabènes ou des silicones qui perturbent l’équilibre de la flore intime et réduisent l’acidité du vagin. Un microbiote vaginal perturbé influe sur la santé et le bon fonctionnement du vagin.
- Certaines maladies et infections peuvent favoriser la sécheresse intime. Parmi ces maladies, on trouve les troubles de la thyroïde, l’hypertension, des troubles hépatiques ou rénaux, la dépression ou le diabète. Par ailleurs, une infection fongique passée peut également être responsable d’un manque d’humidité.
Comment soulager ou prévenir la sécheresse intime ?
Les causes de la sécheresse vaginale sont nombreuses : perturbation hormonale, hygiène inadaptée, altération de la flore intime, etc. Le traitement va dépendre de l’origine de ce manque d’hydratation du vagin. Il existe plusieurs moyens pour lutter contre un défaut d’humidification vaginale, par exemple des gels lubrifiants, des crèmes, des gels hydratants spéciaux pour le vagin ou des variantes naturelles comme l’huile de coco.
Des études ont également démontré que l’apport de bactéries probiotiques, spécialement identifiées pour la flore vaginale, a un effet positif à long terme sur la sécheresse vaginale. Pensez aussi à vous hydrater et buvez suffisamment d’eau car c’est bénéfique pour l’hydratation vaginale. Pour contribuer au bien-être de la sphère intime, il est recommandé de porter des vêtements qui respirent, autrement dit d”éviter les vêtements trop serrés et les sous-vêtements en matière synthétique. Il est également déconseillé de fumer.
