Cosa sapere in sintesi:
✅Il microbiota intestinale si sviluppa molto presto nella vita, soprattutto intorno alla nascita e nei primi anni di vita.
✅I risultati di diversi studi indicano che alcuni pattern del microbiota intestinale sono associati a caratteristiche come tristezza, emotività negativa, livello di attività e capacità di calmarsi.
✅In particolare, un microbiota dominato da Bacteroides alla nascita è stato associato a una minore emotività negativa, minore frustrazione e minore tristezza.
✅La flora intestinale non determina il carattere di un bambino, ma potrebbe rappresentare un tassello importante del suo sviluppo e del suo benessere generale.
Nuove prospettive grazie a uno studio rivoluzionario
Per la prima volta, questo studio ha utilizzato una coorte longitudinale per analizzare le possibili relazioni di causa-effetto tra i cambiamenti del microbiota intestinale e il temperamento dei bambini nei primi due anni di vita. I ricercatori hanno impiegato analisi di regressione lineare e un’approfondita analisi multilivello delle associazioni del microbiota, così da esaminare in dettaglio l’evoluzione nel tempo del legame tra la composizione intestinale e i tratti temperamentali osservabili nei piccoli partecipanti.
Come sono collegati umore e microbiota?
Lo studio ha analizzato complessivamente 41 bambini piccoli (25 femmine e 16 maschi) attraverso 142 campioni di feci. Dai risultati è emerso che la diversità microbica intestinale, misurata tramite l’indice di Shannon e l’indice Chao-1, alla nascita mostrava una correlazione negativa con la dimensione chiamata “umore instabile/irritabilità”. In altre parole, una maggiore diversità della flora intestinale al momento della nascita era associata a una minore irritabilità nei primissimi giorni di vita.
Quando, a 6 mesi, gli indici di Shannon e Chao-1 risultavano più elevati, i bambini tendevano a mostrare punteggi più alti nella dimensione “entusiasmo/estroversione”. Infine, valori più alti dei due indici all’età di 2 anni erano correlati con punteggi maggiori nella dimensione “affettuosità/propensione al contatto”.
Prospettive per il futuro
I risultati di questo studio rivoluzionario confermano per la prima volta il legame, finora solo ipotizzato, tra le variazioni nella diversità e nella composizione del microbiota intestinale e il temperamento dei bambini nei primi due anni di vita. La ricerca evidenzia che una comunità microbica dominata alla nascita da specie appartenenti ai generi Bacteroides e Bifidobacterium, insieme a un’elevata diversità del microbiota intestinale in diversi momenti della crescita, contribuisce allo sviluppo di uno stato d’animo stabilmente positivo nei bambini esaminati.
Lo studio sottolinea inoltre l’importanza cruciale della composizione del microbiota intestinale alla nascita nel modellare il temperamento dei piccoli negli anni successivi.
Domande frequenti
- Può l’intestino influenzare l’umore del mio bambino?
Probabilmente sì. Le prime evidenze scientifiche suggeriscono che il microbiota intestinale possa essere collegato allo stato emotivo dei bambini piccoli.
- Cos'è il microbiota intestinale?
Il microbiota intestinale è la comunità di batteri e altri microrganismi presenti nell’intestino. Viene influenzato soprattutto alla nascita e si sviluppa nei primi anni di vita.
- Quali risultati dello studio sono stati particolarmente sorprendenti?
Alla nascita, una maggiore diversità microbica è stata associata a una minore tristezza. Inoltre, un microbiota dominato da Bacteroides è risultato associato a una minore emotività negativa.
- I batteri intestinali determinano il carattere di mio figlio?
No. Il temperamento è il risultato di molti fattori. Il microbiota intestinale può influenzarlo, ma da solo non determina il comportamento di un bambino.
- Cosa significa per i genitori?
La ricerca evidenzia uno stretto legame tra intestino e sviluppo del bambino nei primi anni di vita. Tuttavia, per formulare raccomandazioni concrete sono necessari ulteriori studi.
