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Gli antibiotici e gli effetti sull'intestino

È consigliabile assumere antibiotici il meno possibile e solo se strettamente necessario, ossia in presenza di un'infezione che porta con sé batteri patogeni (nel caso di infezioni da virus e funghi l'antibiotico non produce alcun effetto). Il proprio medico è in grado di stabilirlo attraverso analisi di laboratorio.

Quando si ha tosse, raffreddore o mal di gola moderati non è il caso ricorrere subito al classico antibiotico. In caso di sinusite, tonsillite o infezione alle vie urinarie, invece, è a volte necessario prendere un antibiotico. Questo riguarda anche infezioni più gravi come la polmonite o la pielonefrite. È fondamentale in questi casi supportare l'intestino introducendo un numero sufficiente di batteri utili naturalmente presenti. È la quantità a fare la differenza: i batteri contenuti nei probiotici raggiungono la massima efficacia nelle 24 ore successive alla loro attivazione. Per quanto riguarda gli yogurt, questo avviene in caseificio e nel tragitto dal supermercato al frigorifero di casa muoiono quasi tutti i batteri contenuti al loro interno. I probiotici in polvere, invece, prevedono che i batteri vengano attivati al di fuori del corpo, ovvero prima di inviare rinforzi all'intestino: questo fa sì che vi siano sufficienti batteri vivi in grado di riprodursi che raggiungono l'intestino.

Gli antibiotici sono davvero la soluzione a tutto?

In base al tipo di principio attivo gli antibiotici possono causare episodi di diarrea nel 50% degli individui che ne fanno uso. Non sempre però si stabilisce una correlazione tra la diarrea e il farmaco assunto, poiché questi effetti indesiderati potrebbero manifestarsi anche solo settimane dopo la terapia antibiotica. Perchè un antibiotico può scatenare la diarrea? Il problema di fondo sta nel fatto che gli antibiotici non sono in grado di distinguere tra batteri "buoni" e "cattivi" e danneggiano la preziosa flora intestinale, provocando anche un'infiammazione della mucosa intestinale. Questo fa sì che al nostro intestino venga a mancare il suo naturale meccanismo di difesa, permettendo a germi patogeni e resistenti anche agli antibiotici di moltiplicarsi facilmente. Il batterio Clostridium difficile è quello che causa spesso problemi: il 20% degli episodi di diarrea associata agli antibiotici (AAD) si manifestano a causa sua. In medicina si parla a questo proposito di diarrea associata al Clostridium difficile (CDAD).

Come si manifesta la diarrea associata agli antibiotici?

Si parla di diarrea quando la frequenza dell'evacuazione supera le tre volte al giorno, la consistenza delle feci diminuisce e la quantità aumenta. I sintomi correlati consistono in crampi addominali, flatulenza, nausea e vomito e possono manifestarsi subito oppure solo dopo alcune settimane dall'inizio della terapia antibiotica. Qualora si avvertissero effetti collaterali, è fondamentale consultare il proprio medico prima di interrompere la terapia. In caso contrario, si dà modo a germi pericolosi di sopravvivere e diventare resistenti agli antibiotici.

Quando si rivela indispensabile consultare il medico durante la terapia antibiotica?

• Se gli episodi di diarrea che persistono per più di due settimane.
• Neonati, bambini piccoli e anziani sono più inclini a sviluppare una forma di diarrea acuta.
• Quando gli episodi di diarrea si accompagnano a febbre alta, stordimento, vertigini, debolezza e forti dolori addominali che persistono a lungo.
• Quando si teme un pericolo di disidratazione: l'apporto di liquindi è scarso, l'urina scura o la sua quantità notevolmente inferiore.
• Se le feci assumono un colore piuttosto scuro tendente al nero ("melena") o si riscontra la presenza di sangue, muco o pus.

Tre sono gli aspetti che alterano la fondamentale flora intestinale: alimentazione scorretta, stress e antibiotici.

Alimentazione e diarrea

Quando l'apparato digerente viene attaccato e deve difendersi da germi patogeni e tossine è necessario fare particolare attenzione ai cibi alimenti che si assumono: