Il sistema immunitario

L’autunno e l’inverno rappresentano una grande sfida per il nostro sistema immunitario e le nostre difese sono costantemente messe alla prova. I nostri batteri intestinali sono particolarmente importanti in questo caso poiché ci forniscono una protezione contro gli agenti patogeni. 

Indice

Consigli per un forte sistema immunitario

Quando amici e colleghi iniziano a tossire e a starnutire, viene voglia di scappare. Ma poiché è difficile evitare le persone  al lavoro, al supermercato o lavoro, o in palestra è possibile seguire dei semplici consigli per poter rafforzare il proprio sistema immunitario. 

Il sistema immunitario in breve

I batteri benefici come difesa da agent patogeni

La natura ha creato un meccanismo di difesa sofisticato contro le malattie. Nel corso dell’evoluzione sono poi sorte nuove strategie messe in atto dal nostro corpo per difendersi da germi patogeni. Il sistema immunitario è una sorta di azienda familiare dove ognungo ha ruoli ben precisi. In condizioni normali le cellule immunitarie svolgono le solite funzioni, ma non appena si rimanifesta un attacco da parte di germi patogeni, ecco che il sistema immunitario si prepara a regire. I batteri dell’epidermide o quelli presenti sulle pareti della mucosa rappresentano la prima barriera che gli agenti esterni devono superare. Se i cosiddetti commensali (batteri “buoni”) sono presenti in numero sufficiente, sarà più semplice combatterli. Tuttavia, una volta superata la prima barriera si raggiunge lo stadio successivo, ma cosa significa questo per il nostro sistema immunitario? Se gli agenti patogeni raggiungono la mucosa del tratto digerente (bocca o stomaco) ci pensano gli enzimi, le  ciglia e le cellule epiteliali ad allontanarli. L’interazione sistemica di innumerevoli microrganismi contribuisce a rafforzare le nostre difese immunitarie.

Sistema immunitario

L'80 % delle cellule immunitarie risiede nell'intestino

Oltre a ricavare energia dagli alimenti, l’intestino deve inoltre difenderci da germi patogeni e tossine. Per questo, è indispensabile avere una barriera protettiva forte, ovvero una mucosa intestinale intatta e rinforzata da numerosi batteri utili (il nostro microbiota).

L’intestino fa parte del sistema immunitario e, come tale, ha il compito di difendere l’organismo da tossine, virus, funghi e parassiti derivanti dall’alimentazione. La sua vasta estensione lo rende facilmente attaccabile da parte di agenti patogeni, ma la barriera intestinale funge proprio da protezione. Essa è composta dalla flora batterica, dalla mucosa intestinale e dal sistema immunitario intestinale.

La flora batterica ha il compito di allontanare i germi patogeni: esistono batteri specializzati nella produzione di sostanze che impediscono la proliferazione di microrganismi pericolosi. I nostri batteri intestinali si occupano inoltre di regolare la funzione protettiva della mucosa intestinale e del sistema immunitario intestinale.

La mucosa intestinale è rivestita, come suggerisce la parola stessa, da uno spesso strato di muco, il quale impedisce l’ingresso di germi patogeni nell’organismo. La mucosa presenta una superficie di 300-400 m2 e contiene il triplo delle cellule immunitarie presenti nel midollo osseo, nei linfonodi e nella milza messi insieme. Con circa l’80 % delle cellule immunitarie, l’intestino costituisce inoltre l’organo immunologico più grande del corpo umano.

Consigli per avere un sistema immunitario forte

  • nei momenti di stress si consiglia di praticare yoga e ascoltare musica rilassante;
  • nutrire i batteri intestinali assumendo alimenti ricchi di fibre, la principale fonte di nutrimento della nostra flora intestinale. Gli zuccheri, al contrario, favoriscono la proliferazione di germi patogeni, per questo se ne dovrebbe ridurre il consumo;
  • prediligere cibi freschi per fare il pieno di vitamine! La vitamina C e lo zinco fungono da carburante per il sistema immunitario, così come un sufficiente livello di vitamina D;
  • una regolare attività fisica favorisce il processo di espulsione di scorie e sostanze nocive a carico dell’intestino;
  • è bene supportare la flora intestinale assumendo batteri utili sotto forma di probiotici.

Probiotici a sostegno del sistema immunitario dei bambini

Tramite il latte materno si trasmettono al neonato importanti anticorpi. Uno studio ha rivelato che il suo sistema immunitario sarà ancora più forte se la madre assume probiotici, riducendo contemporaneamente anche il rischio di comparsa dell’obesità durante la crescita.

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