Menopauza je koniec plodnosti, vaječníky už neprodukujú vajíčka, estrogén a progesterón. To sú hormóny, ktoré sú kľúčové pre menštruačný cyklus – preto sa v tejto fáze zastavuje aj menštruácia.
Fázy menopauzy
Menopauzálny prechod sa delí na tri obdobia:
Perimenopauza – obdobie niekoľko rokov pred menopauzou, keď už začínajú nepravidelné cykly, návaly tepla, zmeny nálad, problémy so spánkom a iné hormonálne príznaky. Menštruácia však ešte trvá nepravidelne a je možné aj otehotnieť.
Menopauza (v užšom zmysle) – nastáva v momente, keď žena nemala menštruáciu 12 po sebe idúcich mesiacov bez inej príčiny (napr. tehotenstvo, choroba).
Postmenopauza – obdobie po menopauze, keď sa príznaky môžu ešte istý čas prejavovať, ale hormonálne hladiny sú už stabilne nízke. Postmenopauza trvá po zvyšok života ženy, no symptómy trvajú zvyčajne už len niekoľko rokov.
Ako dlho trvá menopauza a ako ovplyvňuje telo?
Výraz menopauza sa používa len vtedy, keď žena nemala menštruáciu viac ako rok. Dovtedy ženy zažívajú nestabilnú hladinu hormónov, ktorá sa prejavuje príznakmi perimenopauzy. Perimenopauza je obdobie krátko pred ukončením menštruácie. Je to fáza, v ktorej vaječníky pracujú pomalšie a produkcia hormónov začína klesať. Plodnosť sa znižuje a objavujú sa prvé príznaky, ako je nepravidelná, silná a dlhá menštruácia a výraznejšie nepríjemné pocity pred menštruáciou.
Postmenopauza je záverečná fáza menopauzy a začína sa presne jeden rok po poslednej menštruácii. Produkcia estrogénu a progesterónu teraz dosiahla najnižší bod. Nová fáza menopauzy prináša ďalšie príznaky, ako sú suchá koža a sliznice, bolesti chrbta a kĺbov. Často sa rozvíja osteoporóza, ktorá spôsobuje rozpad kostného tkaniva a zvyšuje náchylnosť kostí na zlomeniny. V dôsledku nadbytku mužského pohlavného hormónu testosterónu trpia niektoré ženy aj vypadávaním vlasov alebo rastom ochlpenia na tvári.
Aké príznaky sa prejavujú v období menopauzy?
Menopauza znamená začiatok novej fázy v živote ženy. Pre mnohé z nich je menopauza bez príznakov a túto fázu vnímajú veľmi pozitívne. Dnešná päťdesiatnička sa v porovnaní s minulosťou vo svojich povahových vlastnostiach veľmi zmenila. Nebojí sa hovoriť o svojich problémoch a rieši aj nepríjemné témy. Tretia etapa života si vyžaduje viac pozornosti pre telo a dušu, ale napriek tomu je to naplnené obdobie života so všetkými jeho výhodami. Príznaky, ktoré sa vyskytujú počas menopauzy, sa u jednotlivých žien líšia.
Návaly tepla
Jedným z najčastejších a najznámejších príznakov menopauzy sú návaly tepla. Objavujú sa náhle a často bez príčiny. Po nich nasleduje potenie, začervenanie tváre a búšenie srdca alebo zrýchlený tep. Zvyčajne trvajú tri až šesť minút a v priebehu hodiny sa môžu vyskytnúť niekoľkokrát. Intenzita a frekvencia sa zvyšuje v období bezprostredne okolo menopauzy. Spúšťačom môžu byť napríklad horúce nápoje, ale aj alkohol.
Poruchy spánku
Návaly horúčavy, ktoré sa objavujú v noci, narúšajú schopnosť pokojne spať počas noci a takisto kvalitu spánku. Spánkový rytmus sa môže postupne meniť aj v dôsledku hormonálnych zmien. Postihnuté ženy sa často budia bez príčiny a pocit odpočinku po spánku sa časom znižuje.
Výkyvy nálad
Nedostatok estrogénu môže ovplyvniť aj psychiku a spôsobiť podráždenosť, nervozitu, výkyvy nálad a depresívne nálady. V tomto období sa môžu prvýkrát objaviť aj úzkostné poruchy. Obzvlášť ohrozené sú ženy, ktoré už predtým bojovali s psychickými problémami alebo podobnými problémami. S menopauzou sa spájajú aj problémy so zabúdaním a koncentráciou vrátane poklesu výkonnosti.
Vypadávanie vlasov a zvýšený rast vlasov na tvári
Nadbytok androgénov (=prirodzených hormónov, ktoré riadia vývoj mužských pohlavných znakov) vedie u žien počas menopauzy k hormonálnej nerovnováhe. Keďže produkcia estrogénov a progestagénov klesá, prevažuje produkcia androgénov, čo môže viesť k vypadávaniu vlasov, zmenenému rastu ochlpenia (brada alebo ochlpenie na hrudi) a ku škvrnám na pokožke.
Priberanie
Menopauza ovplyvňuje aj spotrebu energie a rozloženie tuku v tele. To zvyčajne vedie k nárastu hmotnosti a zmene tvaru tela. Telesný tuk sa čoraz viac ukladá v oblasti brucha. Postihnuté ženy sa sťažujú, že aj pri zníženom príjme kalórií si v najlepšom prípade udržujú svoju hmotnosť alebo dokonca priberajú.
Suché sliznice
V dôsledku zníženej produkcie estrogénu vaginálna sliznica uvoľňuje menej vlhkosti a žľazy pri vchode do pošvy produkujú menej sekrétu. Výsledkom je pocit suchosti, ktorý môže spôsobiť bolesť počas pohlavného styku a infekcie. Ženy majú tiež tendenciu mať spontánne nutkanie na močenie s možnou nekontrolovanou stratou moču, ako aj zníženie libida a sexuálneho vzrušenia.
Sliznice úst a očí sú v tomto období tiež čoraz suchšie, ale to nie je dôsledok hormonálnych zmien, a preto sa nedá zlepšiť hormonálnou liečbou. V postmenopauze sa koža a sliznice časom stenčujú a strácajú pružnosť.
Vaginálny mikrobióm v menopauze
Vaginálny mikrobióm ženy je zodpovedný za obranu proti škodlivým látkam alebo patogénnym zárodkom v organizme. Slúži ako ochranný štít a je funkčný len vtedy, ak je sliznica neporušená a je v nej prítomných dostatok zdraviu prospešných baktérií, napríklad laktobacilov. Dysbióza, t. j. nerovnováha vaginálneho mikrobiómu, je spojená s mnohými ochoreniami. Optimálne zloženie rôznych esenciálnych baktérií má preto veľký význam pre kvalitu života ženy.
V mikrobióme pošvy dominujú baktérie mliečneho kvasenia, tzv. laktobacily, ktoré majú veľký význam pre reguláciu imunitnej odpovede a ochranu pred infekciami. U žien v pohlavnom veku je osídlenie vaginálnej mikrobioty zdraviu prospešnými laktobacilmi riadené pohlavným hormónom estrogénom. Laktobacily produkujú kyselinu mliečnu, ktorá je dôležitá na udržanie kyslého pH 3,8 – 4,4, aby sa zabránilo šíreniu patogénnych zárodkov.
S vekom a postupujúcou menopauzou sa mení nielen naša črevná mikrobiota, ale aj vaginálny mikrobióm. V období pred menopauzou je vaginálna mikrobiota osídlená najmä laktobacilmi. Po nástupe menopauzy, ako už bolo spomenuté, klesá hladina estrogénu, čo následne vedie k miernemu zvýšeniu hodnoty pH vo vagíne. Nízka hladina estrogénu tiež znižuje množstvo glykogénu. To má negatívny vplyv na rast laktobacilov vo vaginálnej mikrobiote. Výsledkom je nerovnováha vaginálnej mikrobioty, ktorá môže spôsobiť nesprávne osídlenie patogénnymi zárodkami, ako sú proteobaktérie, streptokoky a anerokoky.
Sex v menopauze
V spoločnosti sa čoraz viac lámu tabu a téma sexuality v menopauze už dávno nie je témou len pre ženy. Menopauza je pre ženské telo vzrušujúce obdobie, a to z fyzického aj psychického hľadiska. Ako žena strácate mesačnú menštruáciu, a tým aj plodnosť v období menopauzy.
Menopauza má veľký vplyv aj na milostný život. Dopady sa u jednotlivých žien líšia. U niektorých sa túžba po sexe znižuje a u iných zvyšuje. Sex počas menopauzy nadobúda nový význam. Vzťah sa mení a preferencie a vzrušenie sa môžu časom meniť. Je veľa žien, ktoré znovu objavia samy seba a svoju ženskosť a zažívajú vrcholnú fázu sexuality. Na druhej strane, iné sa cítia nepríjemne kvôli fyzickým zmenám a strácajú chuť na sex.
Vaginálna suchosť v menopauze
Vaginálna suchosť je počas menopauzy častým problémom. Okrem bolesti pri sexe suchá pošva svrbí a páli, čo je pre dotknuté ženy veľmi nepríjemné. Vaginálna atrofia (suchá pošva) je spôsobená nedostatkom estrogénu v dôsledku menopauzy. Hlien produkovaný žľazami v pošve ju bežne udržiava zvlhčenú a poskytuje optimálne prostredie. Pri atrofii sa stráca aj bariérová ochranná funkcia a podporuje prenikanie patogénnych zárodkov, ktoré môžu vyvolať infekcie. Existujú už dobré riešenia, ktoré akútne pomáhajú proti vaginálnej suchosti, ako sú umelé lubrikanty alebo špeciálne zvlhčujúce gély do pošvy. Z dlhodobého hľadiska sa osvedčilo perorálne užívanie kvalitných probiotík, ktoré boli špeciálne vyvinuté pre vaginálnu mikrobiotu. Užívaním špeciálneho probiotika pozostávajúceho z laktobacilov sa môžu dôležité laktobacily, ktoré sa prirodzene vyskytujú vo vaginálnej mikrobiote, presunúť do pošvy a zabezpečiť vyváženú vaginálnu mikrobiotu.
Menopauza je jedinečný a prirodzený proces, ktorý zažije každá žena. Každá žena prechádza menopauzou po svojom. Podobne ako mnohé iné procesy u ľudí, aj táto postupuje pomalšie alebo rýchlejšie v závislosti od fyzickej a psychickej aktivity a zdravej stravy. Čím otvorenejšie sa tieto zmeny riešia a rozpráva sa o tom, tým skôr sa akceptujú a dosiahne sa celková pohoda.
