Menopauza – nazývaná aj klimaktérium – označuje obdobie hormonálnych zmien pred a po poslednej menštruácii (=menopauza). Menopauza je zvláštne obdobie v živote každej ženy, ktoré zvyčajne nastáva medzi 45. a 55. rokom života.
Ako sa menopauza prejavuje a ako vplýva na telo?
Počas menopauzy ženy strácajú schopnosť prirodzene otehotnieť. Vaječníky už neprodukujú vajíčka, estrogén a progesterón. Ide o hormóny, ktoré sú kľúčové pre menštruačný cyklus – preto sa menštruácia počas tejto fázy zastavuje. O menopauze hovoríme až vtedy, keď žena nemá menštruáciu viac ako rok. Dovtedy ženy pociťujú nestabilné hladiny hormónov, ktoré sa prejavujú príznakmi perimenopauzy. Perimenopauza je obdobie tesne pred ukončením menštruácie.
Pred perimenopauzou však nastáva premenopauza. Je to fáza, v ktorej vaječníky pracujú pomalšie a produkcia hormónov začína klesať. Plodnosť sa znižuje a objavujú sa prvé príznaky, ako je nepravidelná, silná a dlhá menštruácia a zvýšené ťažkosti pred menštruáciou. Postmenopauza je poslednou fázou menopauzy a začína sa presne rok po poslednej menštruácii. Produkcia estrogénu a progesterónu teraz dosiahla najnižší bod. Nová fáza menopauzy so sebou prináša ďalšie ťažkosti, ako je suchá pokožka a sliznice, bolesti chrbta a kĺbov. Často sa rozvíja aj osteoporóza, ktorá spôsobuje rozpad kostného tkaniva a zvyšuje náchylnosť kostí na zlomeniny. V dôsledku nadbytku mužského pohlavného hormónu testosterónu trpia niektoré ženy aj vypadávaním vlasov alebo rastom ochlpenia na tvári.
Symptómy menopauzy
Menopauza predstavuje začiatok novej etapy v živote žien. Pre mnohé z nich je menopauza bez príznakov a túto fázu vnímajú veľmi pozitívne. Dnešná päťdesiatnička sa v porovnaní s minulosťou veľmi zmenila v charakterových vlastnostiach. Nebojí sa hovoriť o svojich problémoch a nevyhýba sa nepríjemným témam. Tretia etapa života si vyžaduje viac pozornosti pre telo a dušu, ale stále je to plnohodnotné obdobie života so všetkými jeho výhodami. Sprievodné príznaky, ktoré sa vyskytujú počas menopauzy, sa u jednotlivých žien líšia. Mnohé prechádzajú fázami takmer bez príznakov alebo majú len mierne ťažkosti.
Návaly horúčavy
Jedným z najčastejších a najznámejších príznakov menopauzy sú návaly tepla. Objavujú sa náhle a často bez príčiny. Po nich nasleduje potenie, začervenanie tváre a búšenie srdca alebo zrýchlený tep. Zvyčajne trvajú tri až šesť minút a v priebehu hodiny sa môžu vyskytnúť niekoľkokrát. V období okolo menopauzy sa intenzita a frekvencia zvyšuje. Spúšťačom môžu byť napríklad horúce nápoje, ale aj alkohol.
Poruchy spánku
Návaly tepla, ktoré sa objavujú v noci, narúšajú spánok počas noci a kvalitu spánku. Spánkový rytmus sa môže zákerne zmeniť aj v dôsledku hormonálnych zmien. Postihnuté ženy sa často budia bez príčiny a pocit zotavenia po spánku sa časom znižuje.
Výkyvy nálad
Nedostatok estrogénu môže ovplyvniť aj psychiku a spôsobiť podráždenosť, nervozitu, výkyvy nálad a depresívne nálady. V tomto období sa však môžu prvýkrát objaviť aj úzkostné poruchy. Obzvlášť ohrozené sú ženy, ktoré už mali psychické problémy alebo podobné problémy. S menopauzou sa spájajú aj problémy so zabúdaním a koncentráciou, dokonca aj pokles výkonnosti.
Vypadávanie vlasov a zvýšený rast vlasov na tvári
V dôsledku nadbytku androgénov (=prirodzených hormónov, ktoré riadia vývoj mužských pohlavných znakov) dochádza u žien počas menopauzy k hormonálnej nerovnováhe. Keď sa zníži produkcia estrogénov a gestagénov, prevládne produkcia androgénov, čo môže viesť k vypadávaniu vlasov, zmenenému rastu vlasov (dámske fúzy alebo ochlpenie na hrudi) a nečistej pokožke.
Priberanie
Menopauza ovplyvňuje aj spotrebu energie a rozloženie tuku v tele. To zvyčajne vedie k priberaniu na váhe a k zmene tvaru tela. V oblasti brucha sa ukladá čoraz viac telesného tuku. Niektoré ženy sa sťažujú, že aj pri zníženom príjme kalórií si môžu v najlepšom prípade len udržať svoju hmotnosť alebo dokonca priberajú.
Suché sliznice
V dôsledku zníženej produkcie estrogénu vaginálna sliznica uvoľňuje menej vlhkosti a žľazy pri vaginálnom vchode produkujú menej sekrétu. To vytvára pocit sucha, ktorý môže spôsobiť bolesť počas pohlavného styku a infekcie. Dotknuté ženy majú tiež tendenciu k spontánnemu nutkaniu na močenie s možným nekontrolovaným únikom moču, ako aj k zníženiu libida a sexuálneho vzrušenia. Sliznice úst a očí sú tiež v tomto období čoraz suchšie, čo nie je dôsledkom hormonálnej zmeny, a preto sa nedá zlepšiť hormonálnou liečbou. V postmenopauze sa pokožka a sliznice časom stenčujú a strácajú pružnosť.
Vaginálna flóra v menopauze
Vaginálny mikrobióm ženy je zodpovedný za obranu proti škodlivým látkam alebo patogénnym zárodkom v organizme. Slúži ako ochranný štít a je funkčný len vtedy, ak je sliznica neporušená a je v nej prítomných dostatok zdraviu prospešných baktérií, napríklad laktobacilov. Dysbióza, t. j. nerovnováha vaginálnej flóry, je spojená s mnohými ochoreniami. Optimálne zloženie rôznych esenciálnych baktérií má preto veľký význam pre kvalitu života ženy.
V mikrobióme pošvy dominujú baktérie mliečneho kvasenia, tzv. laktobacily, ktoré majú veľký význam pre reguláciu imunitnej odpovede a ochranu pred infekciami. U žien v pohlavnom veku je osídlenie vaginálnej flóry zdraviu prospešnými laktobacilmi riadené pohlavným hormónom estrogénom. Laktobacily produkujú kyselinu mliečnu, ktorá je dôležitá na udržanie kyslého pH 3,8 – 4,4, aby sa zabránilo šíreniu patogénnych zárodkov.
S vekom a postupujúcou menopauzou sa mení nielen naša črevná flóra, ale aj vaginálny mikrobióm. V období pred menopauzou je vaginálna flóra osídlená najmä laktobacilmi. Po nástupe menopauzy, ako už bolo spomenuté, klesá hladina estrogénu, čo následne vedie k miernemu zvýšeniu hodnoty pH vo vagíne. Nízka hladina estrogénu tiež znižuje množstvo glykogénu. To má negatívny vplyv na rast laktobacilov vo vaginálnej flóre. Výsledkom je nerovnováha vaginálnej flóry, ktorá môže spôsobiť nesprávne osídlenie patogénnymi zárodkami, ako sú proteobaktérie, streptokoky a anerokoky.
Sexualita v menopauze
V spoločnosti sa čoraz viac lámu tabu a téma sexuality v menopauze už dávno nie je témou len pre ženy. Menopauza je pre ženské telo vzrušujúce obdobie, a to z fyzického aj psychického hľadiska. Ako žena strácate mesačnú menštruáciu, a tým aj plodnosť v období menopauzy.
Menopauza má veľký vplyv aj na milostný život. Dopady sa u jednotlivých žien líšia. U niektorých sa túžba po sexe znižuje a u iných zvyšuje. Sex počas menopauzy nadobúda nový význam. Vzťah sa mení a preferencie a vzrušenie sa môžu časom meniť. Je veľa žien, ktoré znovu objavia samy seba a svoju ženskosť a zažívajú vrcholnú fázu sexuality. Na druhej strane, iné sa cítia nepríjemne kvôli fyzickým zmenám a strácajú chuť na sex.
Vaginálna suchosť je počas menopauzy veľkým problémom. Okrem bolesti pri sexe suchá pošva svrbí a páli, čo je pre dotknuté ženy veľmi nepríjemné. Vaginálna atrofia (suchá pošva) je spôsobená nedostatkom estrogénu v dôsledku menopauzy. Hlien produkovaný žľazami v pošve ju bežne udržiava vlhkú a poskytuje optimálne prostredie. Pri atrofii sa stráca aj ochranná bariérová funkcia, čo podporuje inváziu patogénnych zárodkov, ktoré môžu vyvolať infekcie. Existujú už dobré riešenia, ktoré akútne pomáhajú proti vaginálnej suchosti, ako sú umelé lubrikanty alebo špeciálne zvlhčujúce gély na pošvu. Perorálne užívanie vysokokvalitných probiotík špeciálne vyvinutých pre vaginálnu flóru sa ukázalo ako dlhodobo účinné.
Každá žena prechádza menopauzou po svojom. Podobne ako mnohé iné procesy u ľudí, aj tento postup je pomalší alebo rýchlejší v závislosti od športovej a duševnej aktivity, zdravej výživy. Čím otvorenejšie sa k týmto zmenám pristupuje, tým lepšie je prijatie menopauzy a celková pohoda.
